"Mata a todos los arrendajos azules que quieras, si es
que puedes darles, pero recuerda que matar a un ruiseñor es pecado. Los
ruiseñores sólo se dedican a cantar para alegrarnos. No estropean los frutos de
los huertos, no anidan en los arcones del maíz, no hacen nada más que derramar
su corazón, cantando para nuestro deleite. Por eso es pecado matar a un
ruiseñor."
“La verdad… La verdad es que en el mundo
reina la mentira. Muchas personas mienten, muchas personas son inmorales y
muchas personas no merecen la confianza de nadie. No todos los hombres son creados
iguales en el sentido que
algunas personas querrían hacernos creer; unos son más listos que otros, unos
tienen mayores oportunidades porque les vienen de nacimiento, unos hombres
ganan más dinero que otros, unas mujeres guisan mejor que otras, algunas
personas nacen mejor dotadas que el término medio de los seres humanos…”
Matar a un ruiseñor, es una novela donde la narradora (Jean Louise Scout) es una mujer que rememora una época de su infancia, cuando vivía con su hermano Jeremy (Jem) y su padre Atticus Finch. Por una parte los niños están aterrorizados y a la vez fascinados por uno de sus vecinos <<Boo>> Radley, un hombre misterioso. Por otro lado Scout y Jem son testigos y a la vez victimas de los hechos que se generan a raíz de que su padre (Atticus) decide defender a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca, lo cual desencadena una serie de acontecimientos a su entorno, que los afecta profundamente y a su vez logra darles, sobre todo a los niños, una gran lección. Esta magnífica historia muestra y enseña lo terribles e insalvables que son las consecuencias de los prejuicios, el racismo, la marginación, discriminación y desigualdad desde cualquier punto de vista. Aunque la novela trata sobre temas polémicos como los antes mencionados, también es aplaudida por su calidez y humor, y a la vez ha servido como ejemplo de moral y modelo de integridad para muchos lectores.
Nacida en 1926, Harper Lee creció en la
localidad sureña de Monroeville, Alabama donde entabló una estrecha amistad con
el posterior escritor Truman Capote. También escribió pequeños relatos y otras
obras sobre la injusticia racial, un tema raramente mencionado en los campus de
la época. En 1950 Lee se trasladó a Nueva York, donde trabajó de empleada de
reservas para British Overseas Airways Corporation; allí, comenzó a escribir
una recopilación de ensayos y pequeños relatos sobre la gente de Monroeville. Esperando
que fueran publicados, Lee presentó su trabajo en 1957 a un agente literario
que le recomendó Capote. Un editor de J.B. Lippincott & Co. le recomendó
abandonar su trabajo en la aerolínea para concentrarse en escribir, algo que
hizo. Lee pasó entonces un año ininterrumpido escribiendo, viviendo durante
este tiempo de donaciones de sus amigos. Finalmente, Lee empleó dos años y
medio en escribir Matar un ruiseñor. Una descripción de la redacción del libro
realizada por National Endowment for the Arts relata un episodio de la
redacción, cuando Lee se frustró tanto que lanzó el manuscrito por la ventana a
la nieve. Su agente la obligó a recuperarlo. El libro se publicó el 11 de julio
de 1960. Su título original fue Atticus, pero Lee cambió el mismo para reflejar
una historia que iba más allá de un personaje. En 1964, Lee recordó cuales
fueron sus esperanzas con respecto al libro, afirmando: «Nunca esperé ninguna
clase de éxito con el ‘Ruiseñor’». (...) Estaba esperando una muerte rápida y
misericordiosa a manos de los críticos pero, al mismo tiempo, esperaba que a
alguien le gustara lo suficiente como para darme ánimos. Ánimos públicos.
Esperaba unos pocos, como dije, pero recibí un montón y de algún modo esto fue
tan aterrador como la muerte rápida y misericordiosa que yo me
esperaba". En lugar de propiciarle
una "muerte rápida y misericordiosa", Reader's Digest Condensed Books
eligió al libro para una reimpresión, lo que le dio inmediatamente un amplio
número de lectores. Desde su publicación original, el libro nunca ha dejado de
imprimirse.
Lidia Lorenzo
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