La caída de los gigantes -Ken Follett

 “Los pobres recorrían cojeando o caminando con gran esfuerzo las mismas carreteras por las que los ricos transitaban con paso seguro y arrogante.”

…

Ahora solo estaba asustada: la guerra o la paz, el matrimonio o la soledad, la vida o la muerte... su destino.”

Una magnifica y extraordinaria novela que narra la vida de cinco familias diferentes (entre otros personajes importantes) que recorren el mundo entero, desde la Primera Guerra Mundial, La Revolución Rusa y el inicio de una ardua lucha por el derecho de las mujeres. Follet tiene una extraordinaria y magnifica forma de desarrollar sus historias y de encajar a la perfección sus personajes en cada tiempo que te deja maravillado. Otro detalle valioso a resaltar es que el escritor tiene una habilidad fascinante  de desvelar los distintos sentimientos, la forma de pensar y de vivir de cualquier ser humano. Profundas muestras de amor, odio, dolor, miseria, valentía, soledad, tristeza, fortaleza, pasión, furia, decepción, etc. A pesar de que los libros de K. Follet son un tanto extensos, los recomiendo muchísimo, pues es una forma muy valiosa de armarse de criterios y que tienen mucho por hacernos pensar, cuestionar y aprender. Enhorabuena toparse con este tipo de libros, pues a mí pensar son lecturas valen mucho la pena leer. Además de esta obra recomiendo “Los pilares de la Tierra”, la cual forma parte de una estupenda trilogía de este autor.

La caída de los gigantes sumerge al lector en una historia cargada de épica. Ésta primera novela, que forma parte de una trilogía. Como siempre, Follet pone un especial interés por su tierra natal, Gales, al comenzar con la historia de Billy Williams, un sencillo minero; en América encontramos a Gus Dewar, un estudiante de derecho con el corazón partido por un desengaño amoroso. En Rusia, dos hermanos huérfanos, Grigori y Lev se ven en medio de una revolución que trastoca sus vidas y acaba por separar sus caminos. Como nudo entre las historias encontramos a la hermana de Williams, quien trabaja en Inglaterra como ama de llaves de Lady Fitzherbert, enamorada de un espía alemán, Walter von Ulrich.

Poco a poco estos personajes irán encontrándose a medida que la inmensa maquinaria creada por Follet avance, tan deprisa y violenta como el principio del siglo XX en el que se ven inmersos.

-Dos adultos que se aman deberían ser capaces de tomar decisiones juntas, sin tener que obedecerse el uno al otro. Insuperable Ken Follett.

Lidia Lorenzo.

Matar a un ruiseñor -reseña-

"Mata a todos los arrendajos azules que quieras, si es que puedes darles, pero recuerda que matar a un ruiseñor es pecado. Los ruiseñores sólo se dedican a cantar para alegrarnos. No estropean los frutos de los huertos, no anidan en los arcones del maíz, no hacen nada más que derramar su corazón, cantando para nuestro deleite. Por eso es pecado matar a un ruiseñor."

“La verdad… La verdad es que en el mundo reina la mentira. Muchas personas mienten, muchas personas son inmorales y muchas personas no merecen la confianza de nadie. No todos los hombres son creados iguales en el sentido que algunas personas querrían hacernos creer; unos son más listos que otros, unos tienen mayores oportunidades porque les vienen de nacimiento, unos hombres ganan más dinero que otros, unas mujeres guisan mejor que otras, algunas personas nacen mejor dotadas que el término medio de los seres humanos…”

Matar a un ruiseñor, es una novela donde la narradora (Jean Louise Scout)  es una mujer que rememora una época de su infancia, cuando vivía con su hermano Jeremy (Jem) y su padre Atticus Finch. Por una parte los niños están aterrorizados y a la vez fascinados por uno de sus vecinos <<Boo>> Radley, un hombre misterioso. Por otro lado Scout y Jem son testigos y a la vez victimas de los hechos que se generan a raíz de que su padre (Atticus) decide defender a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca, lo cual desencadena una serie de acontecimientos a su entorno, que los afecta profundamente y a su vez logra darles, sobre todo a los niños, una gran lección. Esta magnífica historia muestra y enseña lo terribles e insalvables que son las consecuencias de los prejuicios, el racismo, la marginación, discriminación y desigualdad desde cualquier punto de vista. Aunque la novela trata sobre temas polémicos como los antes mencionados, también es aplaudida por su calidez y humor, y a la vez ha servido como ejemplo de moral y  modelo de integridad  para muchos lectores.

Nacida en 1926, Harper Lee creció en la localidad sureña de Monroeville, Alabama donde entabló una estrecha amistad con el posterior escritor Truman Capote. También escribió pequeños relatos y otras obras sobre la injusticia racial, un tema raramente mencionado en los campus de la época. En 1950 Lee se trasladó a Nueva York, donde trabajó de empleada de reservas para British Overseas Airways Corporation; allí, comenzó a escribir una recopilación de ensayos y pequeños relatos sobre la gente de Monroeville. Esperando que fueran publicados, Lee presentó su trabajo en 1957 a un agente literario que le recomendó Capote. Un editor de J.B. Lippincott & Co. le recomendó abandonar su trabajo en la aerolínea para concentrarse en escribir, algo que hizo. Lee pasó entonces un año ininterrumpido escribiendo, viviendo durante este tiempo de donaciones de sus amigos. Finalmente, Lee empleó dos años y medio en escribir Matar un ruiseñor. Una descripción de la redacción del libro realizada por National Endowment for the Arts relata un episodio de la redacción, cuando Lee se frustró tanto que lanzó el manuscrito por la ventana a la nieve. Su agente la obligó a recuperarlo. El libro se publicó el 11 de julio de 1960. Su título original fue Atticus, pero Lee cambió el mismo para reflejar una historia que iba más allá de un personaje. En 1964, Lee recordó cuales fueron sus esperanzas con respecto al libro, afirmando: «Nunca esperé ninguna clase de éxito con el ‘Ruiseñor’». (...)  Estaba esperando una muerte rápida y misericordiosa a manos de los críticos pero, al mismo tiempo, esperaba que a alguien le gustara lo suficiente como para darme ánimos. Ánimos públicos. Esperaba unos pocos, como dije, pero recibí un montón y de algún modo esto fue tan aterrador como la muerte rápida y misericordiosa que yo me esperaba".  En lugar de propiciarle una "muerte rápida y misericordiosa", Reader's Digest Condensed Books eligió al libro para una reimpresión, lo que le dio inmediatamente un amplio número de lectores. Desde su publicación original, el libro nunca ha dejado de imprimirse. 

Lidia Lorenzo

El guardián entre el centeno - J. D. Salinger -

“¿Sabes lo que me gustaría ser?, ¿Sabes lo que me gustaría hacer de verdad si pudiera elegir?... Muchas veces me imagino que hay un montón de niños jugando en un campo de centeno. Miles de niños. Y están solos, quiero decir que no hay nadie mayor vigilándolos. Sólo yo. Estoy al borde de un precipicio y mi trabajo consiste en evitar que los niños caigan en él. En cuanto empiezan a correr sin mirar adónde van, yo salgo de donde esté y los salvo. Eso es lo que me gustaría hacer todo el tiempo. Vigilarlos. Yo sería el Guardián entre el centeno”.

-Lo que distingue al hombre insensato del sensato es que el primero ansía morir orgullosamente por una causa, mientras que el segundo aspira a vivir humildemente por ella.

Con el título de este libro yo me  hacia otra idea completamente diferente de lo que realmente es. Es un libro fácil de leer y me gustó, aunque no lo considero impresionante o impactante de alguna manera como para darle mayor importancia, aunque cabe resaltar que no es ningún libro típico.

El protagonista y narrador, Holden Caulfield; un joven de 16 años, pelo corto y con canas, bebedor, fumador y sumamente delgado. Este joven de carácter negativo, rebelde y depresivo ha sido expulsado de varios colegios por ser un mal estudiante. Cuando lo han expulsado del último centro educativo, tres días antes de que inicien las vacaciones y él tenga que volver a casa, decide marcharse por su cuenta, solo y sin volver a casa, para que su familia no se entere de que lo han expulsado nuevamente. Holden vaga por las calles de Nueva York, sin dejar de narrar cómo se siente.

A pesar de la actitud pesimista, inmadura y sentirse solo y saber lo perdido que se encuentra en la vida, hay algo muy curioso e importante de Holden: él quiere mucho a su hermana Phoebe de 10 años y a su hermano Allie, quien murió de leucemia.

En el relato de la historia hay varias personas que quieren a Holden e intentan hacerle entender de que debe actuar de inmediato para enderezar su vida, especialmente dos maestros que intentan ayudarle, sin embargo el, además de engañar, mentir y hacer caso omiso de consejos, huye.

The Catcher in the Rye, conocida en castellano como El cazador oculto en 1961 y como El guardián entre el centeno en 1978, fue la primera novela corta de Jerome David Salinger, la cual fue publicada en 1951 y se hizo muy popular entre los críticos y jóvenes.

Lidia Lorenzo.