El pintor de almas

 

Autor: Ildefondo Falcones

Editorial: Grijalbo/ Penguin Random House

Páginas: 684

Género: Novela ficción histórica

Puntaje:💙💙

“Durante varios meses, por las noches, al terminar su trabajo con los azulejos y la cerámica, Dalmau fue robando las almas de aquellos muchachos expulsados de la humanidad, con las que daba vida a unas hojas de papel que gritaban su dolor, sus angustias, su desesperanza…, su miseria.”

Un relato histórico muy bien estructurado, basada en los primeros años del siglo XX, que muestra el contraste entre el modernismo, los lujos de la burguesía y la extrema pobreza de la clase obrera, marcada por las huelgas y el anarquismo de la época.

Este es uno de los clásicos que en todo el relato está alfombrado de la historia de Barcelona, la descripción de obras arquitectónicas, con especial atención a la cerámica y azulejos, con detalles muy bien elaborados, resaltando las obras de personalidades como Antonio Gaudí, Doménech i Montaner y Ramón Casas. A su vez, Falcones describe la lucha que entonces se librara el España entre la burguesía, el clero y la clase obrera, este último sumido en la miseria, agrupado en un radicalismo, con posturas exaltadas y una tendencia a enardecer al pueblo contra el poder incitando a la violencia desmedida.

Dicho esto, quiero decir que hace algunos años leí otros libros de Falcones, que mantengo frescos en la memoria por ser memorables y maravillosas, sin embargo, con este libro ha sido un poco decepcionante la lectura, porque, aunque bien lo aclara el autor al final de su obra, el relato está basado en hechos históricos, resulta tedioso el diálogo casi repetitivo en diferentes partes del relato, además de desagradarme el hecho de que mostrara como héroes a sus personajes sus principales, siendo estos una especie de delincuentes sin moral ni escrúpulos, cierto es que la clase social a la cual pertenecen (la clase obrera) han sido explotados y sumidos en la miseria, pero estos, cegados por el odio contra la burguesía y la iglesia, actúan de igual forma contra sus opresores, empeorando la situación propia como la de quienes están en iguales condiciones que ellos, y al final no logran otra cosa más que sumir a los suyos en la peor de las miserias, mientras ellos huyen y rehacen su vida fuera de España.

Pienso que la forma en que actúan burgueses, iglesia o la clase obrera en el relato es un tanto absurda, donde todos salen perdiendo, menos los personajes principales, y el fin, ni hablar, bastante obvio, nada sorprendente. ¿Vale la pena adentrarse en esta historia? Sí, pero para quienes tenga mucha paciencia, pues es extenso el relato, que no precisamente merecía tantas páginas.

“También concurrió la prensa especializada, que se sumó a las alabanzas. ‹‹El pintor de almas››, adelantó allí mismo el titular que utilizaría en la edición del día siguiente uno de los periodistas, recordando a Dalmau el comentario de don Manuel y la posible influencia que había ejercido el maestro en aquel hombre que lo había entrevistado casi de su mano. ‹‹ El idealismo con el que este joven pintor retrataba la miseria —manifestó otro crítico ante una audiencia subyugada— concede incluso cierta honorabilidad a los niños que aparecen en los cuadros. ››”

Li.Lo

El jilguero

Autor: Donna Tartt

Editorial: Ediciones B/ Penguin Random House

Páginas: 1,142

Género: Novela de formación, ficción literaria contemporánea

Puntaje:💙💙💙💙💙

 

“Es increíble cuánto puedes aprender de un cuadro si pasas mucho rato observando una reproducción de él… Retrocedí para mirarlo mejor. Era una criatura pequeña, franca y pragmática, no había nada sentimental en ella; y algo en la prolija y compacta disposición de las alas sobre el cuerpo, la luminosidad, la expresión alerta y vigilante, me recordó las fotos que había visto de mi madre cuando era niña: un jilguero con la cabeza oscura y la mirada fija.”

Dicen que es estremecedor, intenso, excepcional, un triunfo. Y sí, lo es, quizá mucho más. Una joya literaria.

Theodore Decker, un niño neoyorquino,que vive con su madre, tras ser abandonados por su padre. Una mañana, camino a una reunión con el director del colegio del que lo han expulsado, Theo y su madre hacen una para para visitar el museo metropolitano de arte para ver el cuadro favorito de ella, El jilguero, una pequeña y misteriosa pintura del artista holandés Carel Fabritius. Justo en ese momento se produce un atentado terrorista y todo se viene abajo.

Theo despierta en medio de escombros y oscuridad, cerca de un anciano agonizante que le pide un favor, que entregue su anillo a su familia, y lo convence para que se lleve el cuadro de El Jilguero. En medio de la confusión, Theo encuentra esta idea totalmente lógica, y accede a ambas cosas.

Poco después descubre que su madre ha muerto. Nadie sabe dónde está su padre, sus abuelos no están interesados en ocuparse de él. Theo está solo, pero no piensa irse con los servicios sociales, por lo que se queda en casa de uno de sus amigos del colegio, Andy Barbour. Allí pasa un tiempo en el que va aceptando poco a poco su nueva situación. Un día de pronto recuerda la promesa que hizo al viejo del museo, y busca a la familia para entregarles el anillo. Entonces conoce a Hobie, un afectuoso restaurador de antigüedades, y a Pippa, una niña de su edad que también estaba en el museo con el anciano fallecido, y que ha sufrido graves lesiones a raíz del atentado. Poco después el padre de Theo -alcohólico y jugador- aparece con su novia en casa Barbour para llevarse a Theo con él a Las Vegas. Allí la vida de Theo pierde cualquier contacto con la realidad. En un paisaje desértico y vacío, en la soledad y el abandono, conoce a quien será su mejor amigo, Boris, un joven ucraniano que lo instruirá en todo tipo de excesos, alcohol, drogas y la incredulidad absoluta. Mientras tanto el cuadro lo ha acompañado hasta aquí, y cada vez es más consciente de la locura que representó llevárselo, del delito y las consecuencias si alguien descubre que lo tiene él, pero también sabe que es incapaz de desprenderse de la obra. Es lo último que lo une a su madre.

“Pero lo que quisiera que alguien me explicara es lo siguiente: ¿qué pasa si da la casualidad de que tienes un corazón que no es de fiar? ¿Y si el corazón, por sus propios motivos insondables, te aleja con obstinación en una nube de resplandor indescriptible de la salud, de la vida doméstica, de las responsabilidades cívicas y los contactos sociales, y de todas las virtudes comunes tibiamente mantenidas, y te lleva a un bonito espectáculo de ruina, autoinmolación y catástrofe? ¿Pasar por alto la perversa gloria que te está gritando el corazón? ¿Ponerte sumisamente en camino hacia la norma, el horario razonable y los chequeos médicos periódicos, las relaciones estables, los continuos ascensos profesionales y un desayuno tardío los domingos, todo con la promesa de ser de algún modo mejor persona? ¿O es mejor arrojarte de cabeza y riéndote a la furia sagrada que grita tu nombre?”

 El jilguero está descrito con precisión y profundidad que llegas a conocer a los personajes como si fuesen personas que se mueven en tu entorno. El relato es tan vivido que nos hace acompañar a Theo, a ser parte de él, de su evolución, de su manera de enfrentarse a la soledad y a una vida que parece diseñada para perderlo todo hasta que llegue la muerte. El desenlace quizá no sea precisamente el que uno quisiera, pero entiendes que (quizá) no había otra manera de acabar mejor la historia. Al menos ninguna que encajara mejor.

Donna Tartt, a través de esta novela hace una reflexión sobre la vida, las responsabilidades, las emociones, el drama, encanto y el dolor que quien lo pierde todo en un abrir y cerrar de ojos, además de hacer un brillante homenaje al mundo del arte.

 

“Solo un diminuto corazón palpitante y soledad, una pared iluminada por el sol y la sensación de que no hay escapatoria. Tiempo que no transcurre, tiempo que podría no llamarse tiempo. Y, atrapado en el núcleo de luz, el pequeño prisionero inmutable.”

Confianza Ciega

AUTOR: John Katzenbach

EDITORIAL: Ediciones B/ Penguin Random House

PÁGINAS: 584

GÉNERO: Thriller

💙

PUNTAJE: 

“Cuando cierras los ojos a la maldad, no te escondes de ella. Pasa a formar parte de ti. Pasas a participar en ella”.

Confianza ciega tenía yo cuando decidí leer este libro, porque ya había leído otros libros de este escritor que me parecieron estupendos (El Psicoanalista, Jaque al Psicoanalista y La Sombra), pero en esta ocasión fue todo lo contrario, a las pocas páginas me decepcionó, me pareció poco creíble o trillado el desarrollo de la trama y escasa o forzada la conexión de los personajes, que no logré conectar con ninguno, sobre todo con su protagonista, Sloane, con sus constantes momentos de introspección, tan repetitivos, absurdos y aburridos en varias páginas, que me pareció irritante. Sin embargo, a su favor diré que es una novela entretenida, fácil de leer, con una buena dosis de intriga, suspense y un desenlace, digamos, bien resuelto. El descontento que a mí me causó es porque yo espera algo mucho mejor de este autor, incluso le di el beneficio de la duda y leerlo hasta el final, esperando que en algún momento el relato mejorara o diera un giro inesperado que hiciera que valiera la pena llegar al final, pero nada, para mí, un sin sabor de principio a fin.

 

En Confianza ciega tenemos a Sloane como la protagonista absoluta de la trama. Sloane está a punto de graduarse como arquitecta cuando recibe una oferta de trabajo que para cualquiera sería irrechazable pero también bastante extraña. Esta oferta coincide la desaparición de su madre, en extrañas circunstancias. Todo esto sucede el día de su cumpleaños, a la vez que recibe un regalo que su madre le había enviado antes de desaparecer: un arma, dinero y un mensaje que le deja helada.

La oferta de trabajo consiste en diseñar un memorial en homenaje a seis personas muy importantes en la vida de un misterioso millonario, para lo cual ella tendrá que recabar información e incluso trasladarse a los distintos lugares donde vivieron las seis personas.

La primera parte de la historia puede parecer lenta, e incluso parecer confuso al aparecen muchos nombres y cuesta situarse en el contexto, pero llega un momento del libro en el que la trama cobra sentido. El autor es conocido por saber crear personajes que te calan hasta los huesos, y relaciones entre ellos que a priori desconoces y que a medida que avanza la lectura vas intentando entrelazar y pensar qué lugar ocupa cada uno en la vida de los otros. En este caso el autor nos muestra sus luces y sus sombras, haciendo que el pasado juegue un papel fundamental y que todo lo que hemos hecho puede tener una repercusión en nuestra vida futura. La historia es contada por un narrador omnisciente pero siempre nos muestra el punto de vista de Sloane, por lo que es a ella a la que conoceremos en gran medida, tanto lo que piensa, lo que sienta, sus emociones y sus miedos gracias también a esos diálogos que mantiene consigo misma.

 

“Doblas una esquina, luego otra. Es prometedor. Crees haber encontrado la salida. Te llenas de esperanza. Pero aparece otro muro justo donde creías que verías la salida. Y te vuelves, desesperado porque no puedes seguir avanzando. Un laberinto de personas. Un laberinto de recuerdos. Un laberinto de muertes.”

 

Li. Lo.

Araña –Jon Bilbao–

Cuando empecé a leer este libro me emocionó mucho, daba la impresión de ser una relato emocionante, de esos que te enganchan y quisieras leer de un tirón, pero al llegar al segundo capítulo (o segundo relato) me creo otra expectativa, al tercer relato me perdí o quiero decir me confundí, y a partir de allí diré que me partí de la risa ante la decepción  y absurdo, pues el libro resultó ser una mezcla de película cómica de vaqueros (o wéstern), fear the walking dead y exorcismo, que por un momento pensé que aparecerían vampiros o algún personaje de Marvel. Habrá quien diga que por qué escogí entonces este libro, pues, ¡porque me engañó la contraportada y las reseñas que leí al respecto!. Una broma bien hecha.

El libro no sigue una sola línea temporal, sino que entrelaza dos historias aparentemente alejadas. Por un lado está la historia de Jon, un escritor que viaja con sus dos hijos y su nueva pareja al desierto de Nevada (EE. UU.), en donde lidia con su reciente divorcio y la relación con su padre, mientras intenta escribir su próxima novela, en tanto su expareja, Katharina (madre de sus dos hijos), está en París durante una extraña y opresiva tormenta de barro de tintes casi bíblicos, donde se encuentra con alguien de su pasado.

Y por otro lado está la historia de John Dunbar, conocido como el Basilisco, un pistolero, que pasa de ser guía solitario a liderar a un grupo de peregrinos en una expedición que busca una tierra prometida, la cual llaman el "El paraíso de los hombres" en donde solo pueden vivir varones, sin embargo, en la expedición viaja una mujer, Lucrecia, hermana del líder iluminado del grupo, con quien Dunbar entabla una relación compleja, rompiendo la regla de exclusividad masculina del grupo.

A estas alturas se preguntarán sobre "La Araña", qué es o dónde  su aparición en este relato?

Según Bilbao la Araña se define de forma abstracta y perturbadora, una entidad o presencia dañina que acecha a los personajes en ambas épocas, un malestar o una melancolía que consume a las personas desde dentro, a mi parecer es más bien algo sacado de las mangas y que nada o poco tiene que ver con los relatos mencionados.

Es cierto que Bilbao utiliza una prosa muy limpia y precisa logrando que la lectura sea entretenida, pasando de la tensión de un tiroteo en el Viejo Oeste a la melancolía de un padre comiendo en una estación de servicio con sus hijos.

Dicho esto, si te gusta la ficción fantasiosa y un tanto exagerada, este es un libro que te encantará, pero si eres como yo, que gusta más de libros basados en ficción histórica o relatos más aterrizados en la realidad, entonces olvídalo.

Li.Lo.

Este dolor no es mío, -Mark Wolynn-

“El ser humano forma parte de un todo (…) aunque se vive a sí mismo y vive sus pensamientos y sus sentimientos como si estuvieran separados de todo lo demás; es como una especie de espejismo de su conciencia.” (Albert Einstein a Robert Marcus, 12 de febrero de 1950).

Este es un libro que sin duda te dejará pensando mucho en tu historial familiar y te hará reflexionar sobre los traumas familiares que, según Mark Wolynn, pueden ser heredados, y que existen pruebas de que muchos problemas crónicos o a largo plazo pueden no tener origen en nuestras vivencias actuales o en desequilibrios químicos de nuestro cerebro, sino en las vivencias de nuestros padres, abuelos o bisabuelos. Y con esta información, quizá quieras indagar en el pasado familiar que muchas veces desconocemos o pasamos por alto, sin darle la importancia que merece.

Reconozco que ante toda la información que se proporciona en este libro soy un tanto escéptica, sin embargo hay mucha información que proporciona Wolynn que vale la pena conocer y que hay muchos datos que son verídicos que, cada quien, según sus circunstancias, debiésemos de tomar en cuenta en nuestra vida actual.

 El libro aborda la idea de que muchos de nuestros problemas emocionales, miedos irracionales, patrones destructivos, e incluso síntomas físicos inexplicables, no son el resultado de nuestras propias experiencias o traumas, sino la manifestación de traumas heredados de generaciones anteriores en nuestra familia.

Como ideas clave del Libro está la Transmisión Intergeneracional del Trauma, en el que Wolynn, basándose en la epigenética y las constelaciones familiares, argumenta que los traumas no resueltos (como pérdidas prematuras, tragedias de guerra, abandono o suicidio) pueden transmitirse a través de las generaciones, afectando la vida de los descendientes de formas inconscientes; El Lenguaje Nuclear, donde el autor propone que el lenguaje que usamos para describir nuestro sufrimiento contiene palabras clave o "lenguaje nuclear" que apunta directamente a un evento traumático específico en la historia familiar, y por ultimo Las Vías de la Reconexión, la identificación y sanación, que tiene como objetivo proporcionar herramientas para identificar la raíz de este dolor heredado. Una vez identificado el trauma ancestral, se puede iniciar un proceso de sanación para romper el ciclo de repetición.

Además, este libro propone diversas técnicas de sanación, incluyendo: Preguntas dirigidas, frases de sanación,  acciones simbólicas, aceptación y compasión. En esencia, "Este dolor no es mío" es una guía de autoayuda que invita al lector a convertirse en el sanador de su linaje familiar, encontrando la libertad al soltar las cargas que no le corresponden y evitando transmitirlas a las futuras generaciones. 

Li. Lo.

Tango Satánico -Laszlo Kraznahorkai-

 

“La noche de finales de octubre seguía  un  único  ritmo:  según  un  orden  que  ni  las  palabras  ni  la imaginación conseguían descifrar, marcaba un extraño compás en los árboles,  en  la  lluvia,  en  el  barro;  en  la  penumbra,  en  la  oscuridad que  se  alejaba  poco  a  poco,  en  las  sombras  desdibujadas,  en  los músculos  cansados;  en  el silencio,  en  los  objetos  humanos,  en  las curvas  de  la  irregular  carretera;  mientras  los  tejidos  se desintegraban en los cuerpos, los cabellos seguían otra cadencia; el crecimiento  y  la  decadencia  iban  en  direcciones  diferentes;  sin embargo,  ese  retumbo  con  miles  de  ecos,  ese  ruido  nocturno confuso  y  frenético  formaban  parte  de  un  único  ritmo  destinado  a tapar  la  desesperación:  detrás  de  las  cosas  aparecían obstinadamente  otras,  y  todas  ellas  se  perdían  inconexas  en  el horizonte.  Así  una  puerta  que  quedaba  abierta  para  siempre:  una cerradura  que  nunca  se  abría.  Una  grieta: un  hueco.”

Poco tengo que decir sobre este libro, una lectura extraordinaria... no es, malo malo, tampoco. Ni intenso ni aburrido. De hecho, en dado momento me pareció tan plano y trivial el relato, las conversaciones de los personajes que no avanzan a nada y por momentos parecen tener una desconexión total, sin embargo, a media lectura hay un suceso realmente inesperado, abrupto y perturbador, que le agregó valor al relato e hizo que valiera la pena terminar de leer el libro.

Tango Satánico está ambientada en un remoto y desolado asentamiento rural de Hungría, azotado por el viento y la incesante lluvia, donde la mayoría de los habitantes se han marchado y los pocos miembros que quedan de una fallida cooperativa llevan una vida anodina, casi fantasmal, mientras aguardan impotentes a que un milagro les devuelva el futuro. Hasta que un día reciben la noticia de que, en la carretera que conduce a la aldea, se ha visto al astuto Irimiás junto a su compañero Petrina, desaparecido años atrás y a quienes daban por muertos. La reaparición de Irimiás infundirá esperanzas en los aldeanos, pero también desencadenará acontecimientos desconcertantes y les revelará aspectos que tal vez habrían preferido ignorar. Irimiás es, en realidad, un charlatán manipulador y un exinformante de la policía, que utiliza la desesperación de los habitantes para sus propios fines.

Los aldeanos, aferrados a la posibilidad de redención y a la promesa de un futuro mejor que Irimiás les vende, se reúnen en la taberna para celebrar su supuesta liberación con un baile nocturno que se convierte en el simbólico "Tango Satánico"; una danza de dos pasos adelante y dos pasos hacia atrás que no lleva a ninguna parte, solo a su perdición final.

La historia parece reiniciarse al final, ya que se revela que el Doctor (uno de los personajes) es quien ha estado escribiendo la crónica, lo que sugiere que el ciclo de esperanza y colapso es perpetuo e inevitable. En esencia, Tango Satánico es el retrato de una comunidad que, aunque escéptica, se agarra a la más mínima promesa de salvación, solo para ser llevada a un colapso aún más profundo por su propio deseo de creer.

Un libro con buena estructura narrativa, semejante a leer a F. Dostoievski, así que si les gusta la literatura contemporánea, y en este caso que explora la psicología humana en el contexto político, social y espiritual, seguro te les va a gustar. 

Li. Lo.

"Little Boys Come from the Stars" by Emmanuel Dongala

 

“I really think that, just like me, each person has a story to tell. Whatever, at the end of this twentieth century, there were more than five billion people on earth, and since no census has ever recorded a decline in the human population, we aren´t about to run out of their stories, each worthy of a book.”

 

"Little Boys Come from the Stars" (Los niños viene de las estrellas), es una novela satírica de Emmanuel Dongala, ambientada en un país sin nombre del África ecuatorial, muy similar al Congo, país natal del autor.

La historia es narrada por Michel, un adolescente precoz apodado Matapari ("problema") debido a su extraordinario nacimiento: nació dos días después que sus hermanos gemelos. Su vida y su madurez se entrelazan con la tumultuosa política poscolonial de su nación.

Elementos clave de la historia incluyen:

La familia de Matapari es un ejemplo representativo de la sociedad poscolonial:

Su padre es un profesor solitario y erudito que representa la razón y la ciencia, mientras que madre es una católica devota, aunque a menudo confusa; por otro lado, su tío materno, Boula Boula, es una de las figuras central, siendo un oportunista descarado y portavoz del Partido que asciende en la corrupta jerarquía política.

La novela ofrece una crítica sincera, a menudo humorística, de la corrupción, los conflictos tribales y las agitaciones políticas, desde el autocrático régimen unipartidista hasta las simuladas transiciones a la "democracia", que asolan el país.

Es entrañable como, a través de la voz Matapari, un niño moderno e inmaculado que disfruta de la cultura pop global (Reeboks, Coca-Cola, Rambo), filtra las realidades violentas y absurdas de su mundo a través de una lente de irónica inocencia. Su perspectiva hace que el difícil tema sea a la vez soportable y oscuramente divertido.

A medida que avanza el relato, la familia de Matapari se ve arrastrada inadvertidamente al centro político. El tío de Matapari finalmente cae del poder y es sometido a un juicio simulado, mientras que su padre se convierte en un líder improbable de un levantamiento democrático, lo que lo lleva a la cárcel. La novela captura el contraste entre la modernidad globalizada y las tradiciones profundamente arraigadas, con Matapari como guía en el doloroso proceso de maduración de su nación.

Un relato fascinante que vale toda la pena leer y que recomiendo enormemente, porque, además de ser una historia perfectamente desarrollada y, aunque esta es ambientada en un pueblo de África y que no hace mención de una época específica, es tan real el contexto que bien podría ser la historia (pasada y/o actual) de nuestro país o de cualquier país de Latinoamérica.

“We can´t do anything about death, you know that very well. Even stars die.”

 

Li.Lo.